更讓史密斯感到困惑的是，他正在翻譯的秸土片是在公元前 700 年刻制的，上面的模形符號講述的故事則發生在勃土片刻制前 3000 多年。

有關吉爾伽美什以及他的朋友的傳說顯然要比《聖經》更為古老，那麼這就意味着編寫《聖經》的希伯來人是從蘇美人的傳奇故事中得到了靈感，從而創造出了諾亞方舟的故事，只不過他們賦予了這個故事更多的細節罷了。

很不幸，吉爾伽美什的故事少了一章，相應的那塊站土片在大英博物館的儲藏室里沒能找到，估計很可能隨着時間的流逝碎為塵土了。不過史密斯有一種強烈的衝動，想親自去一趟尼尼微。他試圖讓所有人相信，丟失的那塊教土片肯定還在庫雲吉克的廢墟里，而唯一要做的事情就是去找到它。

當時有一些大人物很想知道吉爾伽美什傳說的最後一章到底寫了些什麼，他們最終相信了史密斯的說法，並為他提供了去尼尼微尋找勃土片的資金。史密斯於 1873 年抵達了摩蘇爾。又一個奇蹟發生了，他僅僅花了幾天的時間就找到了那塊缺失的教土片，仁慈諸神的善意干預再一次顯現。

史密斯繼續在被燒毀宮殿的下面發掘，又找到了大約三千多塊勃土片。所有的蒙古土片都保存得非常完好，史密斯意識到，當宮殿內發生大火的時候，厚重的木地板變成了烤制秸土片的磚窯，這就是數千年過去了教土片還沒有碎裂的原因所在。

史密斯圓滿完成了自己的任務。回到倫敦後，他把吉爾伽美什英雄故事中缺失的那一章翻譯了出來並公開發表。此外，他還從新帶回的黠土片上發現了另外一些有趣的故事。

在發掘出的一塊石碑上，有 152 行文字記載了西拿基立發動的六年戰爭，記載了這位亞述國玉是如何打敗了猶太國王希西家以及他的 46 個城邦，以及如何將希西家國玉的盟友加沙國王、希伯倫國玉和阿斯卡隆國王打得一敗塗地。碑文還記載了希西家國王通過支付巨額的贖金保住了自己的性命，贖金的數量多達 300 塔蘭特( talent) 的銀子和 30 塔蘭特的金子(約 8160 千克的銀子和 816 千克的金子)。這些事件在《聖經》中也都有記載，到目前為止，這是唯一一份直接證實了《聖經》中所記載故事真實性的文檔。

史密斯還發現，亞述巴尼拔國王並不像史料所記載的那樣，只是當時最蠻橫的暴君之一。事實上，他還是一名天才，幾乎學習和掌握了當時已知的所有科學知識，特別是在天文學和數學方面。

和後來信奉基督教的征服者們不間，亞述巴尼拔國王在取得戰爭的勝利後，並沒有破壞任何史料，而是把它們都小心翼翼地保存起來，帶回尼尼微讓抄寫員全部加以翻譯，然後分門別類存放在了圖書館裡。可以毫不誇張地說，亞述巴尼拔國王創造了第一部"亞述百科全書"，現在的高等學府應該把他的雕像立在自己的校園和講堂里，而不是那些在不久以前還認為太陽是繞着地球運轉的無知之徒。

在史密斯破譯的結土片中，有一部分上面只記載了一些數字，而且是特別巨大的數字，很顯然是經過特別複雜的計算後得出的。然而，在1875 年時，考古學家們可不像今天這樣關注數字，因此這些記載數學符號的勃土片就被放在了一邊，並逐漸被人們遺忘了。

 

庫雲吉克發掘現場每天都有新的發現，其中有各種各樣的雕塑、石雕、貼滿漂亮瓷磚的牆壁，以及在翠綠的底面上用潔白的梗形符號繪製的精美壁畫。大英博物館展出的著名浮雕"受傷的母獅"就是雷亞德的團隊在庫雲吉克發現的。然而，出士自西拿基立國王宮殿的所有這些無價之寶還不足以讓雷亞德留名青史，真正讓他出名的是稍後在庫雲吉克的新發現。

當時，英法兩國的關係並不是特別友好，特別是在阿拉伯土地上。

為了避免不必要的摩擦，博塔和雷亞德在庫雲吉克發掘地點劃了一條大致的分界線，雙方約定都只在線的一側開展發掘工作。可是，有一天，拉薩姆觀察了一下，發現周罔沒有法國人，於是就決定協助雷亞德挖一條隧道，從他們這邊直接進人法國人的地盤。他們萬萬沒有想到，這條隧道直接把他們帶進了亞述巴尼拔的圖書館，亞述巴尼拔是在公元前669 年到公元前 626 年統治亞述的國王。圖書館裡藏有三萬多塊刻有模形文字的新土片，並收集有來自此前幾個文明的所有科學和歷史著作。

1846 年，一個名叫亨利·羅林森的英國人在波斯的貝希斯敦發現了一塊 2500 年前大流士一世統治時期的石板，石板上有一篇用三種文字雕刻的文章。就是藉助這篇文章，羅林森成功地破譯了棋形文字。然而，在摩蘇爾，卻沒有人能夠讀懂新發現的那些黠土片上的符號，於是它們全部被送到了大英博物館，並被堆放在了博物館的地下儲藏室里，而且一放就是 20 年。

拉薩姆於 1850 年在庫雲吉克發現了這些秸土片，但直到 20 年後，才有一位名叫喬治·史密斯的亞述學學者開始系統地翻譯上面的文字。驚人的巧合再次出現，沒過多久史密斯就異常幸運地發現了一個令人難以置信的故事。諸神的朋友、先知烏特納比西丁被警告說，將會有大洪水出現，於是就和蘇美爾的領袖宙爾伽美什以及他的朋友恩奇都一起建造了一艘方舟，他們成功地逃過了一劫，洪水退去後，方舟停在了拿細耳山。史密斯記得自己在《聖經》中曾經讀到過這個故事，只不過故事中的人物名字不同罷了。

1843 年，博塔獲得了一份許可，開始對庫雲吉克山旁邊的霍爾薩巴德 (Khorsabad) 山進行挖掘，並因此發現了第一座亞述①宮殿。這個宏偉的建築物於公元前 709 年建於尼尼微附近，是薩爾貢二世在征服巴比倫後為自己建造的一座夏宮。在這個宮殿出土的文物數量極為龐大，其中包括手工藝品、石雕、長有翅膀的獅子和公牛雕塑。這些文物中的絕大部分都被運到了法國巴黎的盧浮宮，只有一艘裝滿珍寶的駁船在停泊處遭到海浪襲擊，沉入了底格里斯河。

無論其後繼者有多少令人難以置信的發現，博塔都將作為發現亞述文明的第一人被永遠銘記。也正是因為他，雷亞德才得以發現了尼尼微和亞述巴尼拔國玉的宮殿，以及宮殿裡保存的數萬塊黠土片。在 1846 年離開摩蘇爾時，博塔要求新任的法國領事、建築師維克多·普雷斯繼續在底格里斯河沿岸發掘，並把出土的所有珍寶運送到盧浮宮。

回到摩蘇爾以後，雷亞德就開始了對尼姆羅德 (Nimrud) 山丘的發掘，他在那裡找到了為數眾多的石雕和雕塑品，而且把這些物品部運送到了英國倫敦的大英博物館。雖然在尼姆羅德山丘的發掘工作取得了巨大的成功，但雷亞德並沒有忘記激發其發掘興趣的源頭一一庫雲吉克山，他迫切地希望能在那裡找到古代新亞述帝國的都城尼尼微。於是他把發掘地點轉移到了庫雲吉克山，並首先垂直往下挖了一個深達 18 英尺(約 5.5 米)的豎井，然後就發現了堅固的磚層。接着雷亞德讓人朝幾個不同的方向挖了幾條隧道，並最終發現了一座雄偉壯觀的大殿，莊嚴的大門兩側是一對雕有翅膀的公牛。經過一個多月的艱苦發掘，雷亞德在庫雲吉克山發現了西拿基立宮殿的九個房間。西拿基立是亞述帝國歷史上最有權勢同時也是最殘暴的國王之一，統治時期從公元前 706 年到公元前 681 年。