美國的整個空間計劃取得了巨大的成功，但這並不意味着在整個過程中一切事情都進展得非常順利。在宇宙飛船飛行時可能遇到很多的技術難題，只不過執飛人員通常能夠藉助飛船上的設備，在很短的時間內解決這些難題罷了。有些故障需要諮詢體斯敦航天中心的控制人員和技術專家，需要他們給出具體的建議。

美國的載人登月計劃共分為三個階段，第一階段是將單人送人太空並將其安全送回的水星計劃，第三階段就是阿波羅計劃，兩者之間的過渡就是第二階段雙子星座計劃。從雙子星座計劃的第一次飛行開始，各種困難就接踵而來。 1965 年 3 月 23 日，雙子星座 3 號進行了第一次載人太空飛行，宇航員維吉爾·格里森和約翰·楊完成了這次飛行。雙子裡座3 號繞地球飛行了三圈。為了最大限度減緩返回地面的速度，它預計會在一個非常精確的角度進入大氣層，然而，該宇宙飛船的導航計算機出現了問題，致使實際入海點與美國海軍航空母艦等待救援的目標區域差了將近 60 英里(約 96 公里)。

在隨後的九次雙子星座計劃中，也沒有任何一次是一帆風順的，所有飛行都遇到了這樣或那樣的麻煩或障礙，不過所有的任務也基本上都按時完成了，而且沒有宇航員在任務中丟掉性命。究其原因，可能主要是因為宇航員們都非常沉着冷靜，而且具備一流的技術實力。歐洲的航天工程師們應該從美國太空項呂的這些經歷中汲取寶貴的經驗教訓，他們總覺得只有自己遇到了各種麻煩，但事實並非如此。阿波羅 6 號是第一次由三名宇航員執行的任務，但就在正式起飛前的最後一次測試中，太空艙在地面起火，三名最為優秀的美國宇航員為此獻出了寶貴的生命。

然而，宇航員們遇到的可不僅僅是設備問題。在執行任務期間，他們曾經看到過一些東西，美國宇航局禁止他們向任何外界人士透露相關的信息。美國宇航局直到今天也一直對此諱莫如深，要想從他們那裡得到具體的消息，那簡直要比登天還難。

看起來阿波羅號和雙子星座號宇宙飛船都被跟蹤了，來自外囂的飛碟一直對這些宇宙飛船懷有濃厚的興趣，有時候它們會與飛船保持一定的距離，有時候也會靠得很近。每次遭遇飛碟時，宇航員都會向地面指揮中心報告，他們每次得到的指令都如出一轍:保持絕對沉默。